Влечение к пище как голод в своих самых элементарных формах при современных культурных отношениях играет большей частью только эпизодическую роль. Когда наступает настоящий голод, он может, особенно при длительном воздействии массового внушения, вызвать опустошительные разряжения аффекта, отвратительные убийства и жестокости, а также и проявление примитивных невротических реакций (см. гл. 8) и облегчить действие гипобулических и гипоноических механизмов. Продолжительное недоедание вместе с неблагоприятными гигиеническими факторами, жилищными условиями, плохим снабжением одеждой может стать побудительной, причиной к большим переселениям народов, к образованию колоний, к войнам и социальным переворотам, следовательно, именно к тем народным движениям, которые и в настоящее время имеют решающее значение для культивирования человеческой расы, для скрещивания племен, для выработки и уничтожения руководящих аристократических каст.

Еще более прямой врачебно-психологический интерес вызывает влечение к пище там, где оно выступает в скрытой форме, как влечение к приобретению денег, поскольку деньги для большей части людей являются эквивалентом могущих быть приобретенными с их помощью материальных наслаждений; прежде всего это возможно более свободное от труда приобретение денег как идеал: жить в праздности и хорошо питаться. Способность какого-либо влечения порождать неврозы — самый важный показатель его нормально-психологической силы и важности. И в самом деле, именно здесь мы находим возникновение первой большой главной группы неврозов. Во время несчастных случаев происходит как бы массовый эксперимент, в котором наряду с многочисленными проявляющимися факторами, на широкие слои народа действует надежда праздно приобретать деньги или, наоборот, страх перед материальной нуждой. Неспособность отказаться от небольшой денежной выгоды, даваемой пенсией, прежде чем были приняты предупредительные меры, привела к тому, что огромное число людей, не способных оказать в духовном отношении сопротивления, за несколько лет стали тяжелодушевными калеками.