В этом случае остро или подостро возникают кататонические расстройства. Кататоническое возбуждение реализуется преимущественно в моторном возбуждении, в однообразной ходьбе, сменяющейся бегом, смехом, криком, плачем, импульсивностью в виде неожиданных поступков. Ходьба в этом состоянии лишь отдаленно напоминает обычную, но ребенок подолгу не прерывает ее, не может остановиться. Инстинктивная деятельность при этом подавляется моторным возбуждением, дети не могут усидеть за столом, хватают пищу и стремятся продолжить свою размеренную ходьбу по кругу, по прямой или от препятствия к препятствию. При этом у них длительно не меняется активность. Возбуждение протекает с чертами негативизма и явлениями восковой гибкости, оцепенения. При воздействии извне обычно возникает сопротивление с гипертонусом и стремлением избежать прикосновений.
В одних случаях возбуждение сопровождается мутизмом. У некоторых детей мутизм прерывается, особенно в отсутствие людей; ночью или днем в тишине дети могут неожиданно произносить отдельные слова, фразы. Речь, как правило, инфантильная, неравномерного темпа. Голос — то низкий, то высокий, то тихий, то переходящий в крик, меняющегося тембра и громкости. Речь наряду с отчетливой может быть скандированной, напевной, смазанной. Возможен стереотипный повтор фраз, чем речь в этих состояниях отличается от полного ее распада при регрессе.
Моторное возбуждение сочетается с идеаторным, достигающим речевого напора. Дети говорят не по существу, безостановочно. Не обращают внимания на попытки прервать их. Речь представляет собой набор отдельных слов, слогов, обрывков воспоминаний о прежних событиях, о настоящем и тут же перемежается эхолалическими повторами произнесенных слов, фраз. Ребенок сникает от усталости, бледнеет, прислоняется к любой опоре, ложится на стол, на пол и все равно что-то продолжает говорить, бормотать. Слова произносит то четко, то искаженно со вставками ненужных букв и слогов, пропусками букв, переиначивает слова, скандирует, разрывает слова, не договаривает слоги, контаминирует последние и первые слоги, рифмует непонятные словосочетания. В речи детей обычно отражаются неприятные, печальные, устрашающие события прошлого, агрессивные желания кого-то убить, закопать и т. д. Попытки заговорить дети отвергают, отворачиваются, зажмуривают глаза, закрывают лицо, уши руками. На стремление родных обнять отвечают протестом, сбрасывая с себя их руки. В отдельные периоды возбуждение смягчается, дети становятся доступнее, могут сосредоточиться на вопросах, выполнить задания. Целенаправленные действия, как правило, прерываются импульсивными поступками, агрессией и оживлением возбуждения. Больные опять стремятся к ходьбе, разбрасывают, грызут только что привлекший их игровой материал.
Выход из этого типа болезненных состояний постепенный, с формированием у больных дефекта в психическом и эмоциональном развитии. Преобладает отрешенность, сочетанная с монотонным безрадостным настроением. Отсутствуют свойственные детям этого возраста эмоциональная живость, радость, нет ориентировочных реакций на новые события, приход родителей, игрушки, сладости, нет естественного огорчения в противоположных ситуациях. Работоспособность у таких больных восстанавливается частично. Сохраняется однообразие поведения в действиях, в играх. Обнаруживаются трудность сосредоточения на заданиях, быстрая усталость и пресыщаемость. Смена заданий не повышает их работоспособности. Любая форма деятельности легко стереотипизируется.
У всех больных и после сформировавшегося аутистического дефекта состояние сохраняет неустойчивость. Периодически падает активность, усиливается вялость без снижения настроения. Эти состояния не похожи на субступорозные у взрослых больных. Основным расстройством в этих случаях остается колебание активности с ее падением, утратой вновь приобретенных навыков.