Смысл и назначение монографии - показать социальную сущность шизофрении как психического расстройства, из-за которого больные теряют единство и свободу своей личности. Это создает реальные проблемы в жизни людей, которые страдают шизофренией и у которых особая, сложная судьба. Долг каждого психиатра и всей психиатрической службы помочь этим людям. Эта помощь не возможна без широкого содействия общества. Успех помощи зависит от своевременности диагностики, от личности пациента, от микро- и макросоциальных ситуаций и многих других факторов. Все разделы книги содержат историческую и теоретическую предпосылки к обсуждаемым проблемам и к практическим рекомендациям, которые необходимы для помощи больным.
Монография адресуется психиатрам, психотерапевтам, социологам, правоведам. Многие фрагменты книги могут представить интерес и для широкого читателя, включая пациентов (том числе и самих лиц с диагнозом шизофрении).