Острые психозы в литературе обозначаются как «экзогенно-органические психозы», «состояния спутанности» (confusional states), «острый мозговой синдром» (acute brain syndrome), «острые состояния спутанности» (akute Verwirrtheitszustande). Эти определения свидетельствуют о том, что практическое отграничение психозов от острых психотических эпизодов при хронических органических заболеваниях позднего возраста нередко сопряжено со значительными трудностями, тем более что острые психозы особенно часто возникают на фоне начального органического процесса. В большинстве случаев эти психозы существенно отличаются от острых экзогенных психозов более раннего возраста не только условиями возникновения, но и клиническими проявлениями. Их важно знать, так как при них возможны и высокая смертность, и полное выздоровление. Здесь необходимы особенно тщательная диагностика и правильная терапевтическая тактика.